iii) Factores Pertinentes

5.199 Según Corea, en primer lugar, se debe determinar si los productos en litigio son, por lo menos, comparables en términos generales. Cuando se trata de líquidos que pueden beberse, no tiene sentido comparar, por ejemplo, las bebidas no alcohólicas con las alcohólicas. Los consumidores que desean una bebida no alcohólica no considerarán que el alcohol sea una alternativa adecuada.

5.200 Corea declara además que, dentro de la categoría general de las bebidas alcohólicas, puede hacerse otra distinción según características del producto tales como:

• Las materias primas - �Se trata de productos a base de arroz, a base de cereales, a base de patatas, a base de tapioca, etc.? �Qué aditivos se utilizan? A juicio de Corea, estos elementos pueden influir en el sabor de la bebida y en la manera general en que el consumidor la percibe.

• El proceso de producción - �Se basan las bebidas alcohólicas únicamente en la fermentación o en la destilación? �Son envejecidas antes de su venta y, en caso afirmativo, de qué manera? Según Corea, estos son factores que pueden influir en la apariencia y el sabor finales de la bebida pero también en su imagen en el mercado. El envejecimiento en cubas de madera, por ejemplo, da a la bebida una imagen "artesanal" que puede representar una considerable diferencia para los consumidores, aunque objetivamente sea discutible si la utilización de procesos de producción más industriales (por ejemplo, el simple almacenamiento en contenedores de metal) da lugar a productos inferiores.

• Las características físicas - de los productos acabados. �Son los productos similares por su apariencia o su graduación alcohólica?

• Otros factores notables que determinan si existe competencia entre dos productos giran entorno al precio y al uso final.

• El precio - �Están los productos en litigio en el mismo orden de precios? Según Corea, si hay una diferencia considerable entre los precios, no se puede considerar que dos productos aparentemente similares sean directamente competidores. Corea señala que, en el asunto Japón - Impuestos sobre las bebidas alcohólicas II, los reclamantes adujeron que el shochu japonés y los aguardientes importados se situaban en el mismo orden de precios antes del pago de los impuestos.¹¹⁷ Observa además que el Japón no parece haber discutido esa afirmación. Corea mantiene que las diferencias de precio existentes en el país entre el soju corriente y los aguardientes importados en litigio son muy considerables.

• Los usos finales - �Usan los consumidores estos productos de la misma manera? �Beben una bebida determinada sola o mezclada, con las comidas o en otras ocasiones? Corea declara que estos elementos se ponen de relieve en el informe acerca del asunto Japón - Impuestos sobre las bebidas alcohólicas I.¹¹⁸ Corea aduce, por ejemplo, que, según los alimentos que coman habitualmente, los consumidores preferirán bebidas alcohólicas distintas con las comidas. En los países que tienen una tradición de cocina picante, los consumidores pueden preferir bebidas alcohólicas fuertes, que limpien el paladar durante las comidas. En los países en que no existe una tradición de alimentos especiados, los consumidores tendrán por definición preferencias diferentes, optando por una bebida alcohólica que se adapte mejor a su cocina nacional.

5.201 Corea aduce que la existencia o inexistencia de una relación de competencia puede deducirse también de otros factores, como los lugares de venta y de consumo. Según Corea, una cuestión pertinente a este respecto es si las bebidas alcohólicas en litigio se venden en los mismos puntos de venta, de manera que los consumidores tengan la posibilidad real de elegir entre ellas. Si no es así, ello indica que los productos no son, en realidad, competidores.

iv) El Grado en que los Productos son Competidores o Sustituibles entre Sí

5.202 Corea formula la siguiente pregunta: �qué grado de competencia debe haber entre dos productos para que se pueda decir que son directamente competidores o directamente sustituibles entre sí o incluso "similares", en el sentido del párrafo 2 del artículo III.

5.203 Corea aduce que es prudente interpretar en forma estricta el texto del párrafo 2 del artículo III. A su juicio, dado que la OMC es una organización que reúne a un gran número de países diversos y que no se le ha encomendado el mandato de armonizar las políticas fiscales, el umbral para el examen de los impuestos de conformidad con el párrafo 2 del artículo III del GATT (es decir, de la relación de competencia entre productos sujetos a impuestos diferentes) es importante y sustancial.

5.204 Según Corea, en el caso de los productos "similares", la relación de competencia debe ser indudablemente muy marcada. Corea cita el informe del Órgano de Apelación sobre el asunto Canadá - Determinadas medidas que afectan a las publicaciones, en el que se declara que, en el caso de los productos "similares", habrá una "sustitución perfecta".¹¹⁹

5.205 Corea aduce que, en cuanto al examen de la obligación jurídica resultante de la segunda frase del párrafo 2 del artículo III, la existencia de una relación de competencia es también un requisito indispensable para decidir si se puede determinar que los productos son directamente competidores o directamente sustituibles entre sí. A juicio de Corea, a diferencia de lo que ocurre en el caso de los productos "similares", no es necesario que la sustitución entre los productos sea perfecta. Corea afirma que, en la segunda frase del párrafo 2 del artículo III y en la nota interpretativa a ese párrafo, se requiere que la relación de competencia sea marcada para que los productos puedan considerarse directamente competitivos o directamente sustituibles entre sí. Esa es la razón de que el texto haga referencia a "un producto directamente competidor o que puede sustituirlo directamente".

5.206 A juicio de Corea, los reclamantes no han demostrado que exista una relación estrecha entre los productos importados y el soju. Por lo tanto, Corea opina que han sido incapaces de demostrar que existe competencia efectiva en el mercado entre los productos y ahora intentan introducir el argumento de que la falta de competencia efectiva se debe, en parte por lo menos, a las medidas fiscales.

5.207 Según Corea, una interpretación tan amplia del párrafo 2 del artículo III va en contra del texto de la nota interpretativa a ese párrafo. En esa nota se agrega que sólo "en caso de que haya competencia" entre el producto sujeto al impuesto y un producto "directamente competidor o que puede sustituirlo directamente" puede concebirse que una diferencia impositiva constituya una infracción de lo dispuesto en la segunda frase del párrafo 2 del artículo III. A juicio de Corea, este lenguaje parece indicar claramente que ha de haber una competencia efectiva entre los productos directamente competidores o directamente sustituibles entre sí para que deban compararse los tipos impositivos que se les aplican.

5.208 Corea considera además evidente que, en el presente asunto, los reclamantes no han demostrado que las bebidas alcohólicas importadas compiten realmente con los soju coreanos ni tampoco que esas bebidas alcohólicas competirían directamente entre sí si no existiera la diferencia impositiva. Corea hace referencia al argumento de los reclamantes de que existe una medida considerable de elasticidad en función de los precios entre los soju coreanos y las bebidas alcohólicas importadas. Según Corea, los reclamantes intentan alegar que diversas combinaciones de productos compiten entre sí, basándose en modificaciones relativamente pequeñas del precio del soju convencerán a los consumidores coreanos de que pasen a consumir bebidas alcohólicas importadas como el whisky. Corea señala que, para apoyar ese argumento, las Comunidades Europeas presentaron una encuesta de mercado¹²⁰, que han hecho suya los Estados Unidos.

5.209 Corea señala que, dadas las considerables diferencias entre los precios de estas bebidas alcohólicas (incluso antes del pago de impuestos) y sus distintos usos finales, la conclusión de los reclamantes es contraria al sentido común. Corea agrega que, en otro estudio financiado por las Comunidades Europeas y realizado por la misma organización pero no para ser utilizado en actuaciones legales, se llegó a la conclusión de que "el soju, en particular, no resulta afectado por las bebidas importadas".¹²¹

5.210 Corea sostiene que este estudio concreto (el estudio "Dodwell") constituye una prueba poco satisfactoria. Aduce las siguientes razones para respaldar su afirmación de que no se puede considerar que el estudio Dodwell constituya una prueba de la posibilidad de sustitución de los productos:

v) Problemas del Informe Dodwell Resultados Incompatibles entre Sí

5.211 Corea expone las peculiaridades y los problemas, a saber, fallos de diseño o aspectos extraños de los resultados sobre los que se informa. Señala, como ejemplo, que, en el gráfico 2, el porcentaje de personas que eligen el soju aumenta cuando sube el precio de éste de 1.100 a 1.200 won, incluso aunque todos los demás precios permanezcan constantes. Corea aduce que esto parece implicar que la curva de la demanda tiene una pendiente positiva, lo cual, como ya señalaron los Estados Unidos en relación con el asunto Japón - Impuestos sobre las bebidas alcohólicas II, es una conclusión "contraria a uno de los principios fundamentales de la teoría microeconómica".¹²² Además, observa Corea, el porcentaje de los que eligen el whisky escocés de alta calidad y corriente aumenta a medida que el precio del soju sube de 1.000 a 1.100 won pero desciende cuando el precio del soju crece de 1.100 a 1.200 won. Corea señala que estos extraños resultados son frecuentes: incluso aparecen en todos los gráficos.¹²³

5.212 Corea aduce que no existe ninguna razón teórica para que la demanda de un producto no disminuya a medida que aumenta el precio de una mercancía conexa, aunque la conclusión de que el soju y el whisky, por ejemplo, son complementarios en lo que se refiere al consumo, de tal modo que un descenso del precio del whisky aumentaría el consumo de soju, puede parecer poco plausible a muchos economistas. Corea señala que el problema con el informe Dodwell es que a veces indica que la demanda de whisky de tipo escocés aumenta cuando sube el precio del soju y a veces que desciende. Corea considera que los hechos a que se hace referencia en el informe, pese a ser curiosos, son menos perturbadores que la falta de coherencia interna entre ellos.

5.213 Corea considera poco probable que las respuestas de los consumidores que actúan en los mercados reales a las modificaciones de los precios sean tan aleatorias. Llega a la conclusión de que es posible que los integrantes de la muestra utilizada en el estudio Dodwell hayan tratado las preguntas que se les formularon con menos seriedad de lo que desearían creer los autores del informe.

El Soju Corriente y el Soju de Alta Calidad

5.214 Corea señala otra peculiaridad del tratamiento del soju corriente y el soju de alta calidad. Observa que, en el informe Dodwell, este último se coloca, como una opción, junto con los aguardientes de tipo occidental en la elección entre los aguardientes blancos y el soju corriente y en la elección entre los aguardientes oscuros y el soju corriente. Efectivamente, señala Corea, en la prueba de los "aguardientes oscuros" realizada en el estudio Dodwell, se ofrece a los encuestados la elección entre el whisky escocés, el coñac y el soju de alta calidad, por una parte, y el soju corriente, por la otra; y en la prueba de los aguardientes blancos, se les ofrece la elección entre el vodka, el gin, el ron, el tequila, los licores y el soju de alta calidad, por una parte, y el soju corriente, por la otra.

5.215 Corea aduce que agrupar un soju con los aguardientes de tipo occidental y no con el soju corriente es una extravagancia y parece indicar una falta de familiaridad con estos dos tipos de soju. Según Corea, el soju corriente y el soju de alta calidad se consideran sustitutos próximos en el país. Corea declara que el soju de alta calidad es más caro que el soju corriente -el precio actual del soju de alta calidad, según el informe Dodwell, es de 2.400 won, en comparación con los 1.000 won que cuesta el soju corriente. Sin embargo, Corea señala que esto no es una razón de peso para colocar el soju de alta calidad en el mismo grupo que el whisky escocés, que cuesta 20.000 won, o el coñac, que cuesta 32.000 won.¹²⁴

Problemas

5.216 Corea declara que los estudios del tipo del estudio Dodwell deben diseñarse con cuidado para que no resulten sesgados. Señala que es evidente que en el informe Dodwell no se ha conseguido evitar el sesgo. Corea examina dos fuentes de sesgo y afirma que cualquiera de ellas basta para negar todo crédito al informe Dodwell.

Elección de los Encuestados

5.217 Corea señala que, cuando se declara en el informe Dodwell que "se decidió seleccionar como encuestados para la investigación a 500 varones coreanos de tres ciudades de Corea, de 20 a 49 años de edad, que habían comprado soju en el último mes"¹²⁵, no se da ninguna razón para la exclusión de los varones de más de 49 años o de la población rural.

5.218 Corea declara que no se proporciona ninguna información sobre la manera y el lugar en que se seleccionó la muestra ni sobre el modo en que se indujo a sus integrantes a dedicar su tiempo a responder a las preguntas de la encuesta. Señala que no se facilita ninguna información sobre los hábitos de bebida de los encuestados, por ejemplo, sobre el lugar en que compran habitualmente el alcohol o sobre la cantidad que consumen (aunque las preguntas 5 a 13 se refieren a esas cuestiones). Señala además que no se da información alguna sobre las características reales de la muestra -por ejemplo, el promedio de edad, la ocupación, el ingreso- lo cual permitiría comprobar si la muestra es, por lo menos, representativa de los "varones coreanos de 20 a 49 años de edad que habían comprado soju en el último mes".

5.219 Corea aduce que la restricción de la edad y la exclusión de la población rural no son las únicas limitaciones de la muestra. Indica que, en la página 3 del informe, se dice que "un criterio adicional para la selección de los encuestados fue la compra de whisky en los tres últimos meses". Corea señala que no se da ninguna razón para rechazar a las personas que no habían comprado whisky en los tres últimos meses. Supone que quizá los resultados del estudio fueran decepcionantes sin esa condición. Observa que evidentemente es cierto que una buena manera de obtener una respuesta pronunciada a un descenso del precio del whisky y un aumento del precio del soju es seleccionar una muestra de personas que beban tanto soju como whisky (y, naturalmente, una compra de whisky en los tres últimos meses y una compra de soju en el último mes son compatibles con una compra de ambos en la última semana, el último día o la última hora).

5.220 Corea declara que los efectos del sesgo de la selección son evidentes, independientemente de cuál fuera el motivo de la restricción adicional. Observa que, en la muestra del estudio Dodwell, a precios corrientes, el 72 por ciento de los encuestados optan por el soju cuando se les pide que elijan entre los aguardientes oscuros y el soju; y el 72 por ciento optan por el soju cuando se les pide que elijan entre los aguardientes blancos y el soju (Corea hace referencia al estudio Dodwell, página 6). No obstante, Corea señala que la parte que realmente corresponde al soju en el consumo de aguardientes destilados en el país se sitúa en torno al 95 por ciento.

5.221 Corea afirma que la discrepancia entre el número de personas que prefieren el soju a precios corrientes en el estudio Dodwell y la cifra real es muy considerable.¹²⁶ No obstante, considera probable que la diferencia entre el 72 por ciento de la muestra y el 95 por ciento de personas que eligen el soju en realidad represente una considerable subestimación de la falta de representatividad de la muestra. Corea atribuye la discrepancia al hecho de que se dio a los encuestados la opción entre el soju y los aguardientes oscuros, y, a continuación, la opción entre el soju y los aguardientes blancos. No se les permitió elegir entre los tres tipos de bebidas: soju o aguardientes oscuros o aguardientes blancos.

5.222 Corea reconoce que algunos encuestados podían haber elegido los aguardientes oscuros en lugar del soju cuando se les ofreció esa opción pero el soju en lugar de los aguardientes blancos cuando esa fue la opción ofrecida; mientras que otros podían haber elegido los aguardientes blancos en lugar del soju pero el soju en lugar de los aguardientes oscuros. Si se les ofrece la elección entre los tres tipos de bebidas, todos aquellos que rechazan el soju cuando tienen que elegir entre dos tipos seguirán rechazándolo. Sin embargo, Corea destaca que los que eligieron los aguardientes blancos cuando se les ofreció la opción entre el soju y los aguardientes blancos no tienen por qué ser los mismos que eligieron los aguardientes oscuros cuando se les ofreció la opción entre el soju y los aguardientes oscuros. Corea declara que, de esto se deduce que el 72 por ciento que eligió el soju en lugar de los aguardientes oscuros en la muestra del estudio Dodwell y el porcentaje similar que seleccionó el soju en lugar de los aguardientes blancos proporcionan el más alto porcentaje posible de los integrantes de la muestra que habrían elegido el soju si se les hubiera permitido elegir entre los tres tipos de bebidas.

5.223 Corea observa que el porcentaje real que optaría por el soju en una elección entre los tres tipos de bebidas sólo sería el 72 por ciento si todos aquellos que prefieren los aguardientes blancos al soju prefieren también los aguardientes oscuros al soju y viceversa. Corea señala que, en el extremo opuesto, sin embargo, si todos los que eligen el whisky en lugar del soju prefieren el soju a los aguardientes blancos; y si todos los que eligen los aguardientes blancos en lugar del soju prefieren los aguardientes oscuros, el porcentaje que optaría por el soju en una elección entre los tres tipos de bebidas sería el 44 por ciento -el 28 por ciento rechazaría el soju para elegir los aguardientes oscuros y el 28 por ciento rechazaría el soju para elegir los aguardientes blancos. Corea declara que el hecho de que sólo el 72 por ciento de los encuestados en el estudio Dodwell eligiera el soju a precios corrientes indica que la muestra de ese estudio no es representativa: que sólo se evita obtener una cifra inferior porque no se permite elegir entre los tres tipos de bebidas y que el hecho de que, en una elección entre los tres, el número de personas que optarían por el soju podría descender hasta el 44 por ciento sitúa el informe Dodwell en un mundo totalmente distinto de la realidad coreana.

5.224 Corea aduce que el estudio Dodwell se basa en una muestra de personas con un fuerte sesgo en favor de los aguardientes de tipo occidental, en comparación con la población coreana en su conjunto. Afirma que la muestra del estudio Dodwell no es una muestra creíble. Declara que, incluso si dejan a un lado otros motivos de duda, no se puede pensar que la respuesta de un grupo tan poco representativo a unas modificaciones hipotéticas de los precios refleje en medida alguna las respuestas de la población coreana en su conjunto a las modificaciones reales de éstos.

La Bebida Elegida en una Sola Ocasión

5.225 Corea indica que, en el estudio Dodwell, los encuestados se encuentran ante preguntas que admiten una sola respuesta. Señala que, según el texto facilitado, los entrevistadores dicen: "como puede ver, hay cinco tipos de aguardientes y fotografías de marcas típicas de esos tipos. �Qué aguardiente elegiría usted a estos precios?"

5.226 Corea declara que, en este asunto, podría ser pertinente información fiable acerca del modo en que precios diferentes podrían modificar los hábitos de bebida, es decir, acerca de la posibilidad de que una persona que beba habitualmente soju se convierta en un bebedor habitual de whisky si sube el precio del soju o baja el precio del whisky. Sin embargo, aduce Corea, no es ese el objeto de la pregunta de los entrevistadores. Corea observa que preguntan qué botella elegiría el encuestado si los precios fueran diferentes. Corea señala en el informe Lexecon/Hindley que sería muy natural que los encuestados interpretaran la pregunta del estudio Dodwell en el sentido siguiente: "si usted viera estos precios en la próxima ocasión en que compre una botella de aguardiente �qué botella elegiría?" Corea observa que preguntas de ese tipo dejan abierta la posibilidad de que algunos encuestados entiendan que los precios hipotéticos se refieren a una oferta hecha una sola vez: "si usted viera estos precios en la próxima ocasión en que compre una botella de aguardiente, pero supiera que, en la ocasión siguiente, los precios volverían a ser los habituales �qué botella compraría?" Corea destaca que algunos de los encuestados en el estudio Dodwell podían querer decir simplemente que optarían por probar una botella de cognac de elevado precio si estuviera temporalmente en oferta a un precio tan bajo.

5.227 Corea aduce que prácticamente no hay duda de que los encuestados que entiendan que la pregunta quiere decir "�probaría usted una botella de cognac si se la ofrecieran a este precio?" darán más probablemente una respuesta afirmativa que aquellos que interpreten que la pregunta significa "�harían estos precios que cambiara usted sus hábitos de bebida?". Por consiguiente, Corea llega a la conclusión de que, casi con toda seguridad, la ambigüedad de la pregunta hace aumentar el número de encuestados que dicen que comprarían una botella de los aguardientes oscuros o blancos a un precio más bajo.

5.228 Corea insiste en que no hay razón para suponer que los encuestados se refieren a un cambio de sus hábitos de bebida -que sus respuestas implican que, si aumenta el precio del soju de 1.000 won a 1.200 won, dejarán de beber soju, como tienen por costumbre, por ejemplo, con las comidas, para beber cognac a 32.000 won o whisky escocés a 20.000 won.

5.229 Corea aduce que las encuestas de mercado que se realizan específicamente para utilizarlas en actuaciones legales a petición de una parte interesada deben, por supuesto, abordarse con precaución. El análisis debe ser riguroso y se deben evitar los sesgos a toda costa. Según Corea, el estudio Dodwell no satisface esos criterios. Corea resume lo que considera los defectos más evidentes de este estudio:

5.230 Corea aduce además que, en cambio, puede darse más crédito a un estudio no preparado específicamente con fines de reglamentación pero que intenta explicar a los exportadores, en términos objetivos, la situación del mercado coreano. Corea hace referencia a un informe recientemente iniciado por la Comisión Europea, en el que se afirma lo siguiente:

5.231 Corea afirma que la demanda constante e independiente de soju no es resultado de ninguna política protectora del Gobierno. Hace referencia al mismo estudio de las CE, en el que se señala que:

Para continuar con Análisis por Productos

¹¹⁷ Véase el informe del Grupo Especial que se ocupó del asunto Japón - Impuestos sobre las bebidas alcohólicas II, supra, párrafo 4.82. Véase también el informe más reciente del Órgano de Apelación sobre el asunto Canadá - Determinadas medidas que afectan a las publicaciones, página 32, en el que el Órgano de Apelación, constatando la existencia de una relación de competencia y posibilidad de sustitución directas entre determinadas publicaciones importadas y nacionales, mencionó con aprobación las pruebas de "una considerable competencia de precios" entre ambas.

¹¹⁸ Véase el informe del Grupo Especial que se ocupó del asunto Japón - Impuestos sobre las bebidas alcohólicas I, supra, párrafo 5.7.

¹¹⁹ Informe del Órgano de Apelación sobre el asunto Canadá - Determinadas medidas que afectan a las publicaciones, supra, página 32.

¹²⁰ Véase el anexo 13 de las CE.

¹²¹ Comisión de las CE, Your Guide to Exporting Food Products to Korea, Alcoholic Beverages 1997 (Su guía para la exportación de productos alimenticios a Corea, bebidas alcohólicas, 1997) (Informe Sofres), página 22.

¹²² Informe del Grupo Especial que se ocupó del asunto Japón - Impuestos sobre las bebidas alcohólicas II, supra, párrafo 4.86.

¹²³ En el gráfico 1, el porcentaje de los que eligen el whisky escocés de alta calidad desciende a medida que sube el precio del soju de 1.100 a 1.200 won, incluso cuando todos los demás precios - incluido el del whisky escocés de alta calidad- permanecen constantes; en el gráfico 3, el porcentaje de los que eligen el soju de alta calidad desciende a medida que aumenta el precio del soju corriente de 1.100 won a 1.200 won; en el gráfico 4, los porcentajes de los que eligen el gin y el tequila disminuyen a medida que se eleva el precio del soju de 1.000 won a 1.100 won; en el gráfico 5, el porcentaje de los que eligen el tequila disminuye a medida que aumenta el precio del soju de 1.000 a 1.100 won y los porcentajes de los que eligen el vodka, el gin y el soju de alta calidad disminuyen todos ellos a medida que el precio del soju se eleva de 1.100 a 1.200 won; y en el gráfico 6, los porcentajes de los que eligen los licores y el soju de alta calidad descienden a medida que el precio del soju aumenta de 1.000 a 1.100 won y los porcentajes de los que eligen el vodka y el gin bajan a medida que el precio del soju sube de 1.100 a 1.200 won.

¹²⁴ Según Corea, los impuestos que gravan el soju de alta calidad son idénticos a los aplicados al soju corriente, y la división natural entre el soju, por una parte, y los aguardientes del tipo occidental, por la otra, habría proporcionado, por sí sola, resultados más claros. El rechazo de esa división natural parece ser un importante fallo de diseño del estudio Dodwell, y sería interesante saber de dónde procede y por qué se mantuvo. Corea afirma que, en la forma actual del estudio, sus resultados quedan difuminados por interacciones entre el soju corriente y el de alta calidad, a las que se debe gran parte de la modificación que se señala en el estudio. Por ejemplo, los primeros resultados del estudio Dodwell se basan en mantener el precio de los aguardientes oscuros y blancos (y del soju de alta calidad) a los niveles actuales mientras se eleva hipotéticamente el precio del soju corriente de 1.000 a 1.200 won. Según el informe, el resultado es que el soju corriente pierde 5,2 puntos porcentuales, que ganan los "aguardientes oscuros". Sin embargo, es el soju de alta calidad el que gana 3 de esos puntos porcentuales. En la comparación con los aguardientes blancos, el soju corriente pierde 5 puntos porcentuales pero es el soju de alta calidad el que gana 4 de esos puntos. Según Corea, si estos resultados se examinan seriamente, como es de suponer que los examinaron los autores del informe, parecen indicar con claridad que el soju corriente y el de alta calidad son sustitutos próximos por lo que se refiere al consumo. Podría haberse esperado que ese resultado llevara a los autores del informe Dodwell a utilizar la división natural. Es curioso que evidentemente no haya tenido ese efecto.

¹²⁵ Informe Dodwell, página 2.

¹²⁶ La cifra del 72 por ciento es utilizada por los autores del informe Dodwell (página 6). Según Corea, otra posibilidad habría sido tomar el porcentaje de los encuestados que eligió el soju corriente o de alta calidad a precios corrientes: en ese caso, el 84,8 por ciento eligió el soju y el 15,2 por ciento los aguardientes oscuros propiamente dichos cuando se les ofreció esa elección y el 86,2 por ciento eligió el soju y el 13,8 por ciento los aguardientes blancos de tipo occidental cuando tuvieron que elegir entre ambos. Se reduce así una discrepancia entre la muestra del estudio Dodwell y las cuotas de mercado reales: el porcentaje de los encuestados en el estudio Dodwell que elige los aguardientes oscuros propiamente dichos desciende a sólo cinco veces la cuota de mercado real. Pero también se ponen de relieve otras discrepancias. En la muestra del estudio Dodwell, el 14,85 por ciento de los que eligen el soju opta por el soju de alta calidad. En realidad, las ventas de soju de alta calidad representan del 4 al 5 por ciento de las ventas totales de soju. En la muestra del estudio Dodwell, el 13,8 de los encuestados elige los aguardientes blancos de tipo occidental, cuya cuota de mercado real es del 1,8 por ciento. Según Corea estas discrepancias parecen indicar claramente que ha habido un sesgo en la selección de la muestra. Sin embargo, en el informe Dodwell no se proporciona bastante información para convertir los porcentajes de encuestados en una cifra directamente comparable con las cuotas de mercado reales, por lo que no se puede calcular si las mencionadas comparaciones subestiman o exageran el grado de sesgo. Un problema es que, en el estudio Dodwell, se pide a los encuestados que elijan una sola botella. En realidad, es probable que los bebedores consuman distintas bebidas en distintos momentos. Otro problema es que los integrantes de la muestra del estudio Dodwell que eligen el soju, por ejemplo, quizá consuman como promedio una cantidad de soju mayor que la cantidad de whisky que consumen los que eligen el whisky. En ese caso, la cuota de mercado del soju que ello implicaría sería superior al 72 por ciento. Para aproximarse a las cuotas de mercado reales, las personas que eligen el soju en el estudio Dodwell, si no bebieran nada más que soju, tendrían que consumir un volumen de éste aproximadamente 13 veces superior al volumen de whisky consumido por los bebedores de whisky encuestados en el estudio, si no bebieran más que whisky.

¹²⁷ Véase el apéndice 2 de Corea, que es una crítica del estudio Dodwell realizada por Lexecon Ltd y el Doctor Brian Hindley (London School of Economics).

¹²⁸ Informe Sofres, página 22.

¹²⁹ Ibíd., página 12.