d) Análisis por Productos

5.232 Corea sostiene que, dado que la relación de competencia difiere según los productos y según los mercados, recae sobre los Estados Unidos y las Comunidades Europeas la carga de demostrar que para cada combinación de productos, existe en el mercado coreano una relación entre productos "similares" o "directamente competidores o directamente sustituibles entre sí" antes de que puedan impugnar los tipos impositivos aplicables.

5.233 Corea declara que, sin asumir la carga de la prueba que corresponde a los reclamantes, demostrará que éstos no han cumplido su obligación a ese respecto del modo siguiente:

5.234 Por lo tanto, Corea alega que tanto el soju diluido como el soju destilado deben compararse por separado con cada una de las bebidas alcohólicas importadas de que se trata. Además, afirma que, aunque el soju de alta calidad es una variante del soju diluido, el precio del primero es algo más alto, aunque sigue situándose muy por debajo del precio de las bebidas alcohólicas importadas. El soju de alta calidad sólo representa un pequeño volumen de las ventas de soju diluido (actualmente, alrededor del 5 por ciento). En el examen del soju diluido que se realiza a continuación, se tienen debidamente en cuenta, cuando es necesario, las características especiales del soju de alta calidad.¹³⁰

5.235 Corea señala que los únicos productos que son "similares" según las alegaciones de los Estados Unidos y las Comunidades Europeas son el soju corriente y el soju destilado y el vodka. Declara que, por lo tanto, sólo formulará observaciones acerca de la inexistencia de una relación de "similitud" en el caso del vodka. A su juicio, no hace falta decir que Corea no acepta que exista relación alguna de "similitud" en este asunto.¹³¹

5.236 Corea intenta poner también de relieve las diferencias de precios muy considerables que existen entre las bebidas alcohólicas importadas y el soju diluido. Según Corea, los reclamantes reconocen esas diferencias a los precios reales del mercado.¹³² Sin embargo, Corea aduce que esas diferencias de precios siguen siendo considerables, incluso si se eliminan los impuestos en litigio. Corea señala que esto queda demostrado en el estudio realizado por expertos para los propios reclamantes, el estudio Dodwell.¹³³ La posición de Corea es que, aunque pone en duda los resultados del estudio Dodwell, los datos brutos sobre los precios que en él se proporcionan parecen ser correctos, en general. Corea considera esos datos tan convincentes que no le ha parecido necesario ir más allá de las cifras facilitadas por los reclamantes. A su juicio, la única excepción es el whisky, respecto del cual, dada su importancia en este asunto, ha presentado sus propias cifras para completar los datos del estudio Dodwell.

5.237 En resumen, Corea intenta demostrar que una bebida local barata, que se consume con las comidas, como el soju diluido no entra en competencia directa con bebidas alcohólicas caras de tipo occidental. Subsidiariamente, Corea intenta mostrar por qué los reclamantes no han probado que el sistema fiscal coreano satisface los demás criterios del párrafo 2 del artículo III, suponiendo que el Grupo Especial constataría, sin embargo, la existencia de una relación de competencia entre algunos productos.

5.238 Corea declara que, contrariamente a lo que alegan los reclamantes, los denominados cócteles a base de soju no son soju. Según Corea, se trata de mezclas endulzadas, con un bajo porcentaje de alcohol (10-15 por ciento) que se introdujeron en 1994. No son comparables ni al soju corriente ni al soju destilado. Corea agrega que, para hacer esa distinción, los fabricantes nunca utilizan la palabra "soju" en los nombres de marca de esos productos. Según la Ley del Impuesto sobre las Bebidas Alcohólicas, se aplica a esos cócteles, como a los licores, una clasificación diferente. Corea señala que esa clasificación abarca también licores importados como Bailey's, Grand Marnier, Kahlua, etc. El tipo impositivo que grava los licores es el 50 por ciento. No está claro para Corea qué reclamación, si la hubiere, formulan las Comunidades Europeas y los Estados Unidos a este respecto.

5.239 Corea aduce también que, contrariamente a lo que afirman las CE, las ventas de cócteles a base de soju no aumentaron un 1.250 por ciento en 1995. Según Corea, el volumen de cócteles a base de soju gravado aumentó un 419 por ciento en 1995, de 1.583 kl (1994) a 8.218 kl (1995), y las ventas descendieron un 8 por ciento (a 7.562 kl) en 1996 y un 22 por ciento (a 5.893 kl) en 1997. ¹³⁴

i) El Soju Diluido

El Soju Diluido y el Whisky

5.240 Corea aduce que el soju diluido y el whisky son productos totalmente distintos, sea cual fuere el punto de vista que se adopte. Señala que, en primer lugar, la diferencia física entre ellos es inmediatamente evidente para la vista y el paladar. Aún más notables, según Corea, son las diferencias de mercado entre la manera en que se venden y se beben en el país el soju diluido y el whisky. Corea declara que las principales diferencias se reducen a lo siguiente: en Corea, el soju diluido es la bebida que puede verse en la mesa, la que se consume con las comidas. Como tal, es una bebida barata. Según Corea, el soju diluido no se bebe en los bares ni en los clubes. En cambio, el whisky es una bebida cara, que se consume sobre todo en bares y clubes selectos y casi nunca con las comidas.

5.241 Según Corea, estos factores demuestran que no existe una relación real de competencia entre el soju diluido y el whisky y que tampoco la eliminación de la diferencia impositiva daría lugar a una competencia directa entre ambas bebidas.

5.242 Corea aduce que, a primera vista, puede verse que el soju diluido es un aguardiente "blanco", transparente e incoloro, mientras que el whisky es un aguardiente "oscuro", de un color marrón dorado translúcido (elemento muy estimado por los consumidores). Corea agrega que el soju diluido tiene una graduación alcohólica del 25 por ciento por volumen mientras que la graduación alcohólica del whisky es, por lo menos, del 40 por ciento, por volumen.

5.243 En cuanto a las características organolépticas de ambas bebidas, Corea declara que los tipos más importantes de whisky -escocés, irlandés, bourbon y canadiense- tienen en común un sabor y un olor muy típicos. Afirma que se menciona con frecuencia en relación con el whisky su sabor cálido, suave y ahumado. Según Corea, uno de los objetivos del proceso de producción es, como en el caso del vino, desarrollar el sabor y el aroma que tiene la bebida debido a las materias primas que se utilizan en su producción (maíz, cebada, centeno o malta) y a su envejecimiento en cubas de madera.

5.244 Corea aduce además que, por otra parte, el soju diluido tiene un sabor "áspero" y tiende a dejar una sensación de escozor en la boca y en la garganta. Sostiene que esto se debe a las materias primas con las que se fabrica el soju corriente y a su proceso de producción. A juicio de Corea, lo más importante del proceso de producción del soju diluido es fabricar el producto de la manera más barata posible y no, como en el caso del whisky, envejecer la bebida y agregarle valor y sabores y aromas sutiles. Según Corea, ésta es la razón de que el soju corriente tienda a dejar en la boca una sensación de "frialdad", que lo hace adecuado para el consumo con la cocina coreana típicamente especiada, a la que no conviene el whisky. Corea llega a la conclusión de que, por lo tanto, desde el punto de vista del sabor, los consumidores coreanos no consideran que el whisky y el soju diluido sean sustituibles entre sí.

5.245 Corea declara además que el soju diluido es la bebida alcohólica que los coreanos prefieren con las comidas. Hace resaltar eficazmente los alimentos picantes y especiados que suelen consumir los coreanos, y éstos consideran que es importante comer algo cuando se bebe soju diluido, a fin de proteger el estómago contra la aspereza de la bebida.

5.246 Corea admite que quizá parezca extraño que los coreanos prefieran consumir una bebida alcohólica destilada con las comidas. Señala que, en muchas culturas, en particular en las occidentales, la bebida alcohólica que se pone en la mesa es habitualmente una bebida fermentada, con un contenido de alcohol más bajo, como el vino o la cerveza. En realidad, la idea de que las bebidas alcohólicas destiladas no se beben con las comidas sino solas o en cócteles es occidental. No obstante, Corea observa que no todas las culturas comparten esa preferencia y propone el ejemplo de los chinos, que, según alega, también consumen bebidas alcohólicas destiladas con las comidas. Por último, señala que en Corea, como en la mayor parte de los países, no se bebe whisky con las comidas.

5.247 Corea aduce que estas diferencias tienen otros efectos. Dada su relación con las comidas, el soju corriente se bebe a menudo en el hogar, cosa que no ocurre con el whisky. En cambio, éste se bebe, sobre todo, en bares de hoteles, clubes nocturnos, salas de fiestas y bares de karaoke selectos. El soju diluido no sólo no se bebe en esos lugares, sino que ni siquiera se vende en ellos. Corea agrega que, cuando se bebe soju diluido fuera de casa, es principalmente en los restaurantes coreanos (incluidos los especializados en asados a la parrilla), los vendedores ambulantes y los restaurantes chinos baratos, en los que habitualmente no se puede obtener whisky.

5.248 Corea declara, por lo tanto, que el Estudio Hankook introducido por las Comunidades Europeas¹³⁵ da por demostrado lo que se trata de probar. Supuestamente demuestra que puede obtenerse whisky en tiendas, hoteles, danlanjujum (bares de karaoke), restaurantes japoneses, cafés, bares, clubes nocturnos y discotecas. Sin embargo, según Corea, no prueba que pueda obtenerse soju en todos esos puntos de venta. Corea aduce que, además, no menciona los puntos de venta en los que se bebe soju diluido pero no se puede obtener whisky, como aquellos en los que comen habitualmente los coreanos (restaurantes coreanos, incluidos los especializados en asados a la parrilla, vendedores ambulantes y restaurantes chinos baratos).

5.249 Corea declara que, independientemente del hecho de que el soju diluido es una bebida para acompañar las comidas y el whisky no lo es, otro elemento que demuestra en forma totalmente definitiva que el soju diluido y el whisky no son directamente competidores o directamente sustituibles entre sí es la gran diferencia entre sus precios. Según Corea, el whisky no se sitúa en absoluto en el mismo orden de precios que el soju corriente.

5.250 Corea declara que, para eliminar cualquier posible efecto de distorsión de los impuestos en litigio, comparará únicamente los precios anteriores al pago de impuestos.¹³⁶ A este nivel, con arreglo al análisis de Corea, el estudio Dodwell demuestra que existen diferencias de precios notables. Según Corea, el precio del whisky escocés de alta calidad representa 12 veces el precio del soju diluido. El whisky de América del norte cuesta 10,8 veces más que el soju diluido y el precio del whisky escocés corriente es 7,2 veces superior al del soju diluido. Se dice incluso que el whisky más barato, embotellado en Corea, cuesta 6,3 veces más que el soju corriente.¹³⁷ A juicio de Corea, estas cifras demuestran que el soju diluido y el whisky están muy lejos de situarse en el mismo orden de precios.

5.251 Para apoyar la afirmación ya demostrada mediante los datos del estudio Dodwell, Corea facilita en el cuadro que figura a continuación los precios medios anteriores al pago de impuestos durante los tres últimos años, utilizando sus propias cifras. Corea explica que, como esas cifras se han calculado dividiendo el valor imponible total por el volumen imponible total, proporcionan promedios ponderados de los precios (anteriores al pago de impuestos) del whisky y el soju diluido (incluido el soju de alta calidad) en el país. A juicio de Corea, los resultados¹³⁸ demuestran que existen diferencias de precio más pronunciadas:

5.252 Corea sostiene que estas diferencias de precios se mantendrán incluso si se armonizan los impuestos, reduciéndolos al nivel del soju diluido o elevándolos al nivel del whisky.

Según Corea, esto indica claramente que no habría competencia directa entre el whisky y el soju diluido incluso si se eliminaran las diferencias impositivas.

5.253. Corea señala que esto no quiere decir que no aumentarían las ventas de whisky si se redujera el impuesto que lo grava. Admite que muy probablemente sería así, al igual que las reducciones del tipo impositivo aplicado al whisky en el pasado han dado lugar a un incremento de las ventas de éste. Sin embargo, Corea observa que el whisky seguiría sin competir directamente con el soju diluido. Según Corea, las diferencias de precios y de otro tipo seguirían siendo demasiado importantes, y las ventas de soju diluido continuarían evolucionando en gran medida en forma independiente.¹³⁹

5.254. Corea señala que esta observación se formuló también en el reciente estudio ya citado de la Comisión europea:

5.255. Corea señala asimismo que los reclamantes tampoco han tenido en cuenta factores externos como las fluctuaciones monetarias, que también repercuten en las ventas de whisky importado.

5.256. Por lo tanto, Corea llega a la conclusión de que no tiene ninguna obligación jurídica, de conformidad con el párrafo 2 del Artículo III del GATT, de reducir los impuestos que gravan el whisky al nivel de los aplicados al soju diluido (ni, por lo demás, de elevar los impuestos que gravan el soju corriente al nivel de los aplicados al whisky). A juicio de Corea, sencillamente no existe en el mercado coreano una relación suficiente entre ambos productos para que una diferencia impositiva despierte inquietudes en el marco del GATT.

5.257. Corea sostiene que hay también otros factores que contribuyen a la conclusión de que el soju diluido y el whisky no son directamente competidores ni directamente sustituibles entre sí. Corea menciona, por ejemplo, las estrategias de comercialización de ambas bebidas resultantes de las distintas pautas de consumo y los aspectos relacionados con los precios a que se ha hecho referencia. Según Corea, el consumidor destinatario es claramente distinto en ambos casos, y los fabricantes e importadores comercializan las bebidas en consecuencia. Corea afirma que el soju diluido se comercializa como una bebida cotidiana, que se consume con las comidas o con asados a la parrilla y no en entornos lujosos. Se aduce que esos anuncios muestran habitualmente a los coreanos vestidos con ropa de diario y bebiendo soju diluido mientras comen. En cambio, según Corea, el whisky se presenta como una bebida lujosa y selecta, reservada para ocasiones especiales. Según se alega, la publicidad está destinada a atraer a consumidores que están dispuestos a pagar un precio considerable por ese privilegio.¹⁴¹

5.258. Corea aduce también que cada producto tiene su propia estrategia en lo que se refiere a las marcas. Sostiene que ninguna marca de whisky se utiliza para las ventas de soju diluido ni ninguna marca de soju para las ventas de whisky. Señala, por ejemplo, que la empresa Jinro vende su whisky nacional con la marca "Imperial Classic" mientras que su soju diluido se vende como "Jinro Gold". A juicio de Corea, esto es otra indicación de que ambos productos no compiten ni son sustituibles entre sí en el mercado coreano.

El Soju Diluido y el Brandy/Coñac

5.259. Corea aduce que existen múltiples diferencias entre el soju diluido y el brandy/coñac. Algunas de ellas son evidentes a primera vista. Corea sostiene que el envase del brandy/coñac es elegante, lo cual está en consonancia con el carácter distinguido de esa bebida. Ello hace que ésta sea muy adecuada como regalo. No puede decirse lo mismo del soju diluido, contenido en botellas corrientes de plástico o vidrio y destinado a un consumo frecuente y no ocasional.

5.260. Corea aduce además que otra diferencia notable es la apariencia de la bebida propiamente dicha: el brandy/coñac es generalmente de un profundo color marrón dorado y tiene mucho cuerpo, mientras que el soju corriente es un aguardiente blanco claro, con poco cuerpo. El brandy/coñac tiene un contenido de alcohol del 40 por ciento, por lo menos, a diferencia del soju diluido, cuyo contenido de alcohol es del 25 por ciento. Además, el brandy ha sido objeto de muchos elogios, por su sabor y su aroma se ha descrito como "aterciopelado" y con mucho cuerpo, y se ha dicho que tiene un buqué fuerte y agradable. Una parte del sabor característico del brandy/coñac puede atribuirse al hecho de que se fabrica a partir de fruta fermentada. Corea señala también que, además, el brandy/coñac experimenta un importante proceso de envejecimiento en cubas de roble (es decir, que para llevar el nombre de "coñac", ese brandy especial debe envejecerse en cubas de madera durante seis años, por lo menos). Se afirme que, por otra parte, el soju diluido se fabrica en la mayoría de los casos con tapioca y que su proceso de producción es mucho más industrial y no comprende un envejecimiento. Baste con decir que el soju diluido resultante no tiene ninguna de las características refinadas del brandy/coñac.

5.261. Corea declara además que la comparación entre el precio del brandy/coñac y del soju diluido demuestra claramente que la competencia entre ambos productos es poco probable: antes del pago de impuestos, el brandy cuesta 19,2 veces más que el soju diluido.¹⁴² A juicio de Corea, estos precios no están indudablemente "comprendidos en un intervalo relativamente reducido".

5.262. Corea sostiene que los consumidores perciben el brandy/coñac y el soju diluido como productos totalmente distintos y los utilizan de manera completamente diferente. Según Corea, el brandy es una bebida de lujo muy cara, consumida en lugares que están en consonancia con su categoría: salas de fiestas, clubes, bares de hoteles y otros locales lujosos en los que no se vende soju corriente. Corea agrega que nadie bebería brandy/coñac con una comida mientras que el soju diluido es la bebida coreana barata tradicional que se consume sobre todo con las comidas. Se sostiene que lo beben (a menudo en cantidades bastante considerables) personas ordinarias en lugares menos distinguidos que el brandy, por ejemplo, con una comida en el hogar o en un restaurante de tipo familiar. Corea declara que pedir un coñac como el Rémy Martin en esos lugares sería probablemente recibido con incredulidad.

5.263. Según Corea, estas diferencias se reflejan además en el hecho de que las estrategias de comercialización del soju diluido y el brandy son esencialmente distintas. Corea declara que, de todas las bebidas de que se trata en esta diferencia, probablemente el brandy es la que tiene la imagen más lujosa, que determina la manera en que se comercializa, su envase, su publicidad, la clase de consumidores destinataria y, por supuesto, su orden de precios. La comercialización del soju diluido se centra, como se ha dicho, en el consumo con las comidas y en su carácter de bebida para el hombre "corriente".

El Soju Diluido y el Vodka

5.264. Corea declara que el vodka es el único producto respecto del cual los Estados Unidos y las Comunidades Europeas han alegado que es "similar" al soju diluido. Corea tiene dudas acerca de las pruebas presentadas por los reclamantes para alegar la "similitud" del soju diluido y el vodka. Según Corea, de las seis características físicas del vodka y el soju diluido comparadas por los Estados Unidos, sólo dos corroboran el punto de vista de éstos. Corea señala que el Grupo Especial que se ocupó del asunto Japón - Impuestos sobre las bebidas alcohólicas II afirmó que "no era preciso que los 'productos similares' fueran idénticos en todos los aspectos". No obstante, Corea señala además que, inmediatamente después de esa declaración, se insistía en que "la expresión 'productos similares' debía interpretarse restrictivamente ...".¹⁴³

5.265. Corea observa que, por lo que respecta a esa supuesta "similitud", debería tenerse en cuenta que el vodka y el soju diluido no figuran en la misma partida arancelaria. Según se alega, el vodka se clasifica en la partida 2208.60.00 del SA mientras que el soju diluido está incluido en la partida 2208.90.40 del SA. Corea menciona también otras diferencias que parecen indicar que no existe una relación de competencia directa entre ambos productos. Declara que, aunque la diferencia entre el soju corriente y el vodka no es tan notable como las que se han descrito entre el soju diluido y el whisky, el brandy y el coñac, el soju diluido y el vodka no son similares. Sin embargo, Corea señala que tanto el soju diluido como el vodka también se parecen al agua del grifo y a la pintura - lo cual indica, según Corea, que las apariencias pueden ser engañosas.

5.266. En primer lugar, Corea considera poco probable que los consumidores traten el vodka y el soju diluido como sustitutos, dadas las diferencias de precios entre ellos. Incluso la comparación de los precios anteriores al pago de impuestos del soju diluido y el vodka demuestra que el precio de este último es 5,7 veces superior al del soju diluido.¹⁴⁴ Según Corea, si estos productos fueran realmente "similares", competidores o sustituibles entre sí, sería difícil comprender cómo podía existir tan enorme diferencia entre sus precios.

5.267. Corea aduce además que el vodka y el soju diluido no se consumen de la misma manera o en los mismos lugares. En opinión de Corea, esto se debe, no sólo a los distintos precios, sino también a la diferencia de graduación alcohólica (vodka: 40 por ciento; soju corriente: 25 por ciento). Corea sostiene que el vodka es principalmente una bebida para mezclas y que existen incluso libros de recetas dedicados a los cócteles que pueden prepararse con ella. Según Corea, el vodka se consume sobre todo, aunque en cantidades considerablemente inferiores a las de whisky, en salas de fiestas, bares de hoteles, clubes nocturnos y bares de karaoke; en resumen, en lugares donde no se sirven ni comidas ni soju corriente.

5.268. Corea declara también que el soju diluido se bebe sólo, en vasos pequeños característicos, y decididamente no se utiliza para mezclas. Sostiene que los puntos de venta del soju diluido son, por lo general, establecimientos de comidas, más "ordinarios" que aquéllos en los que se vende el vodka. Se aduce que se puede comprar soju en lugares como parrillas, restaurantes, vendedores ambulantes y restaurantes chinos, en los que generalmente no se puede obtener vodka.

5.269. Corea declara además que el soju diluido es una bebida que se consume en grandes cantidades, contrariamente al vodka. Según Corea, las pequeñas cantidades de vodka que se venden en el país no pueden atribuirse a las diferencias impositivas. En Corea se venden volúmenes considerablemente mayores de whisky, pese a que el impuesto aplicado a éste es superior al que grava el vodka. A juicio de Corea, la explicación más probable del pequeño volumen de ventas del vodka es sencillamente que a los consumidores coreanos no les agrada en especial esa bebida.

5.270. Según Corea, dadas todas estas diferencias, es evidente que el vodka y el soju diluido no son productos "similares" y que tampoco son directamente competidores o directamente sustituibles entre sí.

El Soju Diluido y el Gin

5.271. Corea declara que, aunque el soju diluido y el gin tienen la misma apariencia, deben tomarse también en consideración otras características de estos productos. En primer lugar, Corea señala que el gin contiene habitualmente un 40 por ciento de alcohol mientras que el soju diluido sólo contiene un 25 por ciento. En segundo lugar, el gin se produce a partir de maíz y lleva determinados productos aromáticos y especias, en particular, bayas de enebro, que le dan un sabor y un aroma únicos, especiados, no son comparables a los de ninguna otra bebida alcohólica. En cambio, el soju diluido se fabrica con tapioca o patatas y tiene un sabor más áspero y neutro. Corea aduce que, por consiguiente en consecuencia, el consumidor que desee el sabor específico del gin no aceptará el soju. Inversamente, el consumidor coreano interesado en el soju no beberá en cambio gin, que tiene un sabor tan característico e intenso.

5.272. Corea declara además que otra razón de que los consumidores no reemplacen el soju diluido por el gin es que este último es un producto considerablemente más caro. Según Corea, incluso sin tener en cuenta los impuestos en litigio que gravan a ambas bebidas, el precio promedio del soju diluido debe multiplicarse por cinco para alcanzar el precio del gin.¹⁴⁵ Corea sostiene que, si se armonizaran los tipos impositivos, seguirían existiendo estas grandes diferencias entre los precios de ambos productos.

5.273. Corea aduce que las pautas de consumo y los lugares de venta demuestran también que los consumidores no consideran que el gin y el soju diluido sean sustituibles entre sí. Según Corea, la gran mayoría del soju diluido se bebe solo, con las comidas. En cambio, el gin no se sirve solo sino mezclado, en un vaso grande, y no se consume con las comidas. Corea sostiene que el gin es una bebida "ocasional" en el país, poco frecuente en el mercado coreano, incluso en comparación con el whisky. Al lado de la cantidad de soju diluido que se consume, el gin representa una gota de agua en el océano, lo cual demuestra que, desde el punto de vista de la demanda, no es un sustituto del soju diluido.

Para continuar con El Soju Diluido y el Ron

¹³⁰ Por ejemplo, al facilitar los precios medios del soju corriente, se tiene en cuenta el precio más elevado del soju de alta calidad.

¹³¹ Corea tiene presente que, en el asunto más reciente relativo a los impuestos sobre las bebidas alcohólicas japonesas, se constató la existencia de una relación de "similitud" entre dos productos: el shochu japonés y el vodka. No obstante, dadas las diferencias entre el shochu japonés y los sojus coreanos y entre los mercados coreano y japonés, esta conclusión no es aplicable al asunto de que se trata, según Corea.

¹³² Informe Sofres, página 53 (1997), reproducido en el apéndice 3.

¹³³ Los precios anteriores al pago de impuestos se facilitan en la página 20 del estudio Dodwell en la columna "NET". Véase el apéndice 4.

¹³⁴ Fuente: Administración Fiscal Nacional.

¹³⁵ Anexo de las CE.

¹³⁶ Los precios anteriores a los impuestos se facilitan en la página 20 del Estudio Dodwell, en la columna "NET". Véase el apéndice 4 de Corea.

¹³⁷ Según Corea, debe señalarse que éste no es un precio representativo del whisky nacional. Por alguna razón, en el estudio Dodwell se han dividido las marcas nacionales (BIK significa "bottled in Korea" (embotellado en Corea)) y se han incluido también algunas de ellas entre los whiskys de tipo escocés de alta calidad. Un ejemplo es la marca nacional más importante (Imperial Classic), que es una marca cara.

¹³⁸ Los datos en que éstos se basan figuran en el apéndice 5 de Corea.

¹³⁹ Corea declara que la alegación de los reclamantes de que, en los últimos años, las ventas de soju diluido han sido reducidas por el aumento de las ventas de bebidas alcohólicas importadas es poco probable. Véase el párrafo 51 de la primera comunicación de las CE. Lo único que se ha demostrado es que la participación del soju diluido en el mercado total de aguardientes experimentó una ligera reducción (2 por ciento) de 1992 a 1996 (primera comunicación de las CE, anexo 6). Sin embargo, en términos absolutos, las ventas de soju diluido se incrementaron casi un 13 por ciento (primera comunicación de las CE, anexo 5). Durante esos cinco años, aumentaron las dimensiones del mercado de los aguardientes (más del 15 por ciento); y las ventas de soju diluido crecieron algo más despacio que las de las bebidas alcohólicas importadas. Es más probable que la diferencia de las tasas de crecimiento se deba al aumento de los ingresos, la relativa madurez del mercado del soju diluido, etc. y no a la competencia entre el whisky y el soju diluido.

¹⁴⁰ Informe Sofres, página 22 (1997). Véase el apéndice 3 de Corea.

¹⁴¹ Véanse anuncios coreanos típicos de soju diluido y whisky en el apéndice 6 de Corea. Según Corea, los anuncios presentados por los reclamantes inducen a error a este respecto. Muchos de ellos están dirigidos no al mercado coreano sino a los extranjeros (véanse la prueba D de los Estados Unidos, que es un anuncio de una tienda libre de impuestos para los pasajeros de líneas aéreas internacionales; la prueba F, que es un anuncio en inglés publicado en un diario industrial internacional; o las pruebas H e I, que son anuncios en japonés para el mercado japonés).

¹⁴² Según el estudio Dodwell presentado por los reclamantes, página 20.

¹⁴³ Informe del Grupo Especial que se ocupó del asunto Japón - Impuestos sobre las bebidas alcohólicas II, supra, párrafo 6.21.

¹⁴⁴ Según el estudio Dodwell, página 20.

¹⁴⁵ Según el estudio Dodwell, presentado por los reclamantes, página 20 (véase el apéndice 4 de Corea).